はじめに：EXPOの終了とこれからの課題
2025年に開催されたEXPO2025大阪・関西万博が終了してから間もなく、会場跡地の利活用や地域経済への波及効果が注目を集めています。国や自治体、民間企業が示した計画は多岐にわたり、期待と不安が入り混じる状況です。本記事では跡地利用の現状と今後の展望を、現地で感じた印象も交えて整理します。
跡地の選択肢と優先課題
跡地利用の候補は大きく分けて公園・緑地化、産業クラスターの誘致、住宅・複合開発、そして防災・インフラ拠点化です。短期的には観光インフラの活用やイベントスペースとしての再活用が現実的ですが、中長期的には持続可能な雇用創出と地域の生活環境向上が優先されます。土地利用に関する意思決定では地元住民の合意形成が鍵を握るため、透明で参加型のプロセスが求められるでしょう。
経済効果と雇用創出の実態
万博期間中に見られた来場者や関連投資の波及は一定の経済効果を生みました。とはいえ、開催効果が続くかは跡地の活用方法次第であり、単なるショッピングモール化では長期的な成長は見込みにくいです。産学官連携による研究開発拠点やスタートアップ誘致、地域特産品のプラットフォーム化など、付加価値の高い産業化が鍵です。私も会場周辺の飲食店で地元業者と話す機会があり、イベント需要の一時的な恩恵を感じつつも次の一手を模索している様子を目の当たりにしました。
環境・防災面での遺産活用
EXPOで整備されたグリーンインフラや再エネ設備は、そのまま地域の防災・環境施策に活かせます。高潮対策や浸水対策のための土木工事、都市のヒートアイランド対策としての緑化は長期的な公共投資として重要です。一方で維持管理コストの確保や、設備を地域ニーズに合わせて転用する工夫が不可欠となります。
住民視点とまちづくりの融合
跡地活用が成功するかは、単なるハード整備にとどまらないソフト面の充実にかかっています。地域住民の生活が向上するようなサービス、子育て支援、医療・教育機能の強化が並行して進む必要があるのです。住民参加型のワークショップや共同事業を通じて、愛着あるまちづくりを進めることが大切だと感じます。
財政負担と民間投資のバランス
跡地開発には巨額の初期投資が伴いますが、税収増や雇用創出で回収するには時間がかかります。そのため、公的資金の投入と民間投資の誘引をどう組み合わせるかが重要になります。PPP（官民連携）やコミュニティファンディングの活用、段階的な開発計画によってリスク分散を図る手法が有効でしょう。
結論
EXPO2025の遺産を次世代へつなぐためには、短期的な賑わいづくりだけでなく、長期的な産業育成、環境対策、地域福祉の充実を同時に進める必要があります。地元住民の声を反映させた実行可能な計画づくりが肝心で、私自身も関心と期待を持って今後の動きを見守りたいと考えています。透明性の高いプロセスと柔軟な資金運用、そして民間の知恵を結集すれば、跡地は単なる跡ではなく持続可能な地域資産へと生まれ変わるはずです。
参考元リンク: https://www.expo2025.or.jp/